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A história da companhia começa em 3 de abril de 1907, com a chegada do escocês Robert Fraser ao Brasil. Ele vem da Argentina e se associa a um grupo inglês para criar a primeira Alpargatas Roda, um calçado que logo se torna muito popular entre as pessoas que trabalham nas plantações de café da região. O local? O bairro da Mooca, na cidade de São Paulo. Lá nasceu então a Fundação São Paulo Alpargatas Company S.A.
A primeira fábrica também começou a produzir uma lona de algodão impermeável e resistente, muito usada na secagem dos grãos de café. Não demorou muito para que essa lona fosse usada também na cobertura de vagões de trem para proteger a carga. A Encerado Locomotiva é usada até hoje no transporte de cargas pelo Brasil.

Com o sucesso do negócio, cresceu também a responsabilidade e compromisso com a ética e a transparência. Em 1913, a companhia começa a ser negociada na bolsa de valores de São Paulo e assim a companhia passa a informar aos investidores e ao mercado sobre os resultados e evoluções. Hoje a Alpargatas é a empresa mais antiga em operação listada na B3, a bolsa de valores de São Paulo.
Fora do Brasil, a década de 1910 foi desafiadora com a Primeira Guerra Mundial. Como todo mundo, a companhia também sentiu os efeitos e enfrentou dificuldades de acesso à matéria-prima, mas a empresa seguiu firme com muita resiliência e otimismo.

Nos anos 20, a crise nacional de superprodução de café afetou indiretamente a companhia, assim como a quebra da Bolsa de Valores de Nova York. Assim, foi preciso interromper a produção da Alpargatas Roda neste momento. Mas a pausa foi temporária.
Na década de 1930, o contexto econômico nacional e internacional melhorou e a companhia conseguiu retomar a produção da Alpargatas Roda e, além disso, a empresa aproveitou para lançar o primeiro calçado de couro.
Na política, São Paulo liderou a Revolução Constitucionalista de 1932 e sempre conectadas com as demandas da sociedade, a Alpargatas iniciou a produção de mochilas, barracas e fardas.

Uma nova crise toma conta do mundo com a Segunda Guerra Mundial. A entrada de alimentos e combustível no Brasil é limitada e impacta toda a sociedade. Apesar das adversidades, a empresa se manteve firme e conseguiu crescer por meio da inovação. Assim, foi criado o Brim Coringa, tecido usado nos primeiros modelos de calças jeans fabricados no Brasil.
De olho no sucesso que o jeans está fazendo nos Estados Unidos, a companhia apostou em trazer essa tecnologia para o Brasil e, assim, foi lançada as calças Rodeio e Far West. Elas são produzidas em um tecido azul escuro resistente, que logo ficou famoso por não desbotar ou escolher.
Nessa mesma época, a companhia alterou a razão social para São Paulo Alpargatas S.A. (1940).

É efetivada a compra da marca Conga e o patrocínio da seleção de futebol masculino. Na década em que foi celebrado meio século de existência (1957), inaugurou-se uma nova era de calçados no Brasil. Além disso, a marca de tênis Conga é comprada e foi lançado o modelo Bamba Basquete.
Também houve a inovação do tradicional modelo Alpargatas Roda, com o lançamento da nova versão 7 Vidas. Assim, foi substituído o sisal usado na sola pela borracha e criou-se um calçado mais resistente e, ao mesmo tempo, mais flexível e confortável.
A companhia também trouxe novidades para o mercado de lonas com o lançamento de uma nova opção em material acrílico. A Sempreviva é usada até hoje em diversas indústrias, desde arquitetura e construção (para produção de coberturas para proteção solar, por exemplo) até naval (para fabricação de capotas para lanchas).
A seleção brasileira de futebol masculino conquista em 1958 seu primeiro título na Copa do Mundo da Suécia. E a Alpargatas fez parte dessa história ao patrocinar as transmissões pioneiras do torneio mundial pela Rádio Bandeirantes.

A companhia se mostra cada vez mais inovadora com o passar dos anos e ,em 1961, criou-se a marca 7 Léguas (1961), com o lançamento da bota de borracha Sete Léguas Trator, voltada para trabalhadores da agropecuária e da construção civil.
Um ano depois, foi criado o produto de maior sucesso da história da empresa. Inspiradas em uma típica sandália japonesa chamada Zori, feita com tiras em tecido e solado de palha de arroz. Assim, foi lançada as sandálias Havaianas em 1962.
O solado de borracha das Havaianas tem uma textura que reproduz grãos de arroz, um dos muitos detalhes que torna o calçado inconfundível. O sucesso foi tão grande que réplicas de qualidade inferior se multiplicaram pelo país. Para alertar o público, a companhia divulgou comerciais pedindo para que as pessoas tomassem cuidado com as imitações “fajutas” de Havaianas. Para a surpresa de todos, a palavra “fajuta” se populariza ao ponto de acabar incluída no dicionário Aurélio para definir produtos de má qualidade. Se esse episódio de 60 anos atrás tivesse acontecido hoje, poderíamos dizer sem medo de errar que a empresa viralizou.
As propagandas da companhia ganham muita força na década de 1960 e chamam atenção pela criatividade e qualidade diferenciadas, até então só vistas em comerciais norte-americanos. Mesmo antes do sucesso instantâneo das Havaianas, os jingles da Alpargatas Roda e da Encerado Locomotiva grudam na cabeça das pessoas e são cantados por todo o país.

Na década de 1970, a paixão pelo futebol levou a companhia a entrar no segmento de artigos esportivos, espalhando fábricas novas pelo país.
No ano em que o Brasil se torna tricampeão mundial na Copa do México (1970), foi lançado um calçado direcionado para quem joga bola: o Kichute. E mais para o final da década (1978), foram realizados mais dois movimentos para fortalecer a companhia no segmento esportivo: o lançamento da marca Topper e a compra da Rainha.
Foi criado também uma novidade para o mercado de calça jeans, o lançamento do modelo Us Top, que virou moda entre os jovens por conta do seu tom azul desbotado.

Na década de 80, a Havaianas foi considerada como um dos itens básicos para todos brasileiro, assim entrou para cesta básica, assim como arroz, feijão e leite e com isso tinha o seu preço tabelado pelo Governo.

Na década de 1990, a companhia decidiu relançar a marca Havaianas. Assim, bateu-se o recorde de 100 milhões de pares vendidos. É a partir daí que a marca começa a ser reconhecida fora do Brasil.
Em busca de novidades agora no segmento de calçados, foram licenciadas duas novas marcas: a Timberland (1990), especializada em esportes de aventura e ao ar livre, e a Mizuno (1990), fabricante de tênis de alta tecnologia e amortecimento, desenvolvidos especialmente para aumentar o desempenho de atletas.

Completando 100 anos de história, a companhia implementa um plano de internacionalização. Assim, inaugurou-se uma operação própria nos Estados Unidos e foram abertos escritórios comerciais na Espanha, no Reino Unido, na França e na Itália.
A Camargo Corrêa torna-se a principal acionista da companhia e a empresa conquista o Nível 1 de Governança Corporativa da bolsa de valores brasileira (2000).
Também foi inaugurado o Instituto Alpargatas de Responsabilidade Social para melhorar a qualidade da educação de crianças e adolescentes por meio do esporte e da cultura.
Entre as conquistas da década, a companhia assume a liderança do segmento de sandálias no Brasil, depois de adquirir a pernambucana Dupé (2007). Também foi adquirida 60% da Topper Argentina (2007).

Em 2010, Havaianas e Dupé vendem juntas 200 milhões de pares. Assim, a empresa decide revisar a marca institucional, adquirindo então uma nova razão social, agora para Alpargatas S.A. (2010), um nome sem fronteiras e alinhado com a estratégia de globalização da companhia.
Também foi concluída a compra de 60% do capital da Osklen (2014), uma das pioneiras da moda sustentável no Brasil, e foram vendidas as marcas Topper no Brasil (2015) e na Argentina (2018), Rainha (2015) e 7 Léguas, além da operação Locomotiva. Além disso, encerrou-se o contrato de licenciamento da Timberland (2017).
Em 2017, a Itaúsa e a BW assumiram o controle acionário da companhia e, em 2019, foi formado um novo time de gestão e uma nova visão de negócios: Ser uma powerhouse global, digital, inovadora e sustentável de marcas desejadas e hiperconectadas.

A Alpargatas consolida uma posição de liderança global em sapatos abertos no mundo com cerca de 260 milhões de pares vendidos anualmente.
Para priorizar os novos objetivos estratégicos, a companhia vende sua participação na marca Osklen (2020) e encerra o licenciamento com a Mizuno (2020).
Para alavancar a transformação digital, a ioasys (2020) é comprada, uma empresa de inovação e tecnologia.
Também é adquirida a participação na Rothy’s (2021), uma marca premium americana, nascida no ambiente digital, que oferta produtos sustentáveis na categoria de calçados flat e acessórios.

Mirando para um crescimento sustentável, a companhia redefine pontos centrais da sua estratégia, levando a uma evolução de cultura e visão.
Assim, inicia-se uma jornada de retomada, pautada na simplificação de processos, portfólio e mercados, e na busca por maior eficiência em todas as operações. Assim, a empresa mostra-se focada em consolidar a sua liderança no Brasil e expandir para mercados internacionais prioritários, visando sempre inspirar o mundo com uma pegada mais leve.